Керамика занимает важное место среди традиционных промыслов Узбекистана. Главными керамическими центрами Узбекистана, на протяжении веков сохранявшими своеобразие традиционных орнаментальных мотивов и отдельных художественно-технических приемов исполнения, были Бухара, Самарканд, Гиждуван, Шахрисабз, Риштан, Андижан, Ташкент, селения Хорезма (Ханка, Мадыр, Каттабог).

В основном мастера делали столовую и хозяйственную посуду. Формы сосудов, изготовленных на гончарном круге, были однотипными: ляган – блюдо для плова, гулдон – ваза для цветов, пиала, коса, бадия – чаши разных размеров и предназначения, хум – большой сосуд для хранения зерна, воды или вина и др.

Для керамики Ферганской долины и Хорезма, где применяли щелочную глазурь (ишкор), получаемую из золы травы ушнан, характерна сине-бело-зеленая цветовая гамма. В районах, где традиционно использовали свинцовую глазурь, – Самарканде, Бухаре и Ташкенте – преобладали желто-красно-коричневые цвета.

Коллекция узбекской керамики Всероссийского музея декоративно-прикладного и народного искусства включает в основном изделия 1930-х гг., изготовленные для экспонирования на Всемирной выставке в Париже 1937 г. Мастера 1920–1930-х гг. смогли сохранить и развить традиции, выработанные за многовековую историю.

На Парижской выставке были представлены образцы гончарной посуды, выполненные на Ташкентском учебно-производственном комбинате художественной промышленности. Большинство изделий созданы потомственным мастером Турабом Миралиевым. Расцвет творчества данного мастера пришелся на 1920–1930-е гг. Умело используя в своей работе сочетание двух традиционных приемов узбекской керамики – росписи и гравировки, Миралиев к 1930-м гг. сформировал особый, ташкентский, стиль росписи.


Преимущественно растительный орнамент подобных изделий несколько геометризован и отличается особой четкостью благодаря окантовке его гравированной контурной линией. В декоре ташкентской керамики выделилось несколько видов основных композиций. Композиции керамических изделий, скупо орнаментированных простыми узорами, носят название «простая» (сода) и «лоскутная» (курок).

Очень распространена «циркульная» композиция (паргори), основа которой строится при помощи циркуля и состоит из кругов и полуокружностей в самых различных комбинациях. Столь же популярна в Ташкенте композиция ислими, в которой опорными орнаментами выступают довольно крупные растительные узоры, равномерно располагающиеся по бортам и на зеркале блюда.

В 1930-е гг. в Самарканде и Ташкенте создавались изделия с тематическими росписями и портретами. В большинстве тематических работ народных мастеров был заметен контраст между совершенством передачи привычных элементов растительных орнаментов и неумелой орнаментально-декоративной интерпретацией вновь вводимых изображений. Но росписи эти покоряли непосредственностью и свежестью.

Мелкая керамическая пластика Узбекистана представлена в коллекции Музея небольшим набором традиционной игрушки сказочно-зооморфного содержания и жанровыми сувенирами. Издавна в кишлаке Уба народные умельцы делали из глины причудливые фигурки, которые обжигали и расписывали. Основные виды игрушек – фигурки слона, собаки, барана или лошади из слабообожженной глины, расписанные красной, зеленой, желтой, темно-коричневой красками. В собрании Музея хранятся керамические игрушки известных мастеров Хамро Рахимовой, Фатилло Сагдуллаева, Кубаро Бабаевой.
Своеобразные керамические игрушки делали и в Самарканде. Здесь работал известный керамист и художник Умаркул Джуракулов, создавший свою самобытную школу.